古建筑屋身由墙体、木构架、斗栱等部分组成。古建筑中大部分建筑为梁柱造形式，墙体本身不承受上部梁架及屋顶荷载，但是在围护分隔、稳定柱网、提高建筑抗震刚度方面起着重要作用，另外墙体的耐火性能较好，在建筑防火方面也起着重要作用。除了上述几点外，在古建筑墙体中，只要是使用砖石材料，就极少抹灰粉饰，由于它具有结构与装饰的二重性，故有着十分严密、完整的规定。